半導體業7月29日發生一件指標性的事件,全球第二大微處理器廠「超微」(AMD)的股票市值攀至1,530億美元,超越英特爾(Intel)的市值1,480億美元,引起市場關注。事實上,AMD市值並不是第一次超越英特爾,上次是在今年2月,可見兩大公司競爭相當激烈。
AMD董事長兼執行長蘇姿丰,是目前在科技產業中最具影響力的女性之一,她如何引領AMD運作、短短幾年助AMD由谷底翻身?是什麼理念讓她勇於突破?《Yahoo奇摩財經》每周刊出【科技人帶路】系列,透過科技人的視角,一起來探討台灣科技產業的經營策略及細緻內涵。
「台南女兒」左手上的鑽戒,吸引各界目光
蘇姿丰(Lisa Su)在發表會上出示AMD最新處理器,她拿在手上的新型CPU晶片令人驚嘆,她左手無名指上的碩大鑽戒更吸引各界目光。2019年,她是全球薪酬最高的執行長,總收入高達5,800萬美元,堪稱是半導體產業界的女神級人物。
她在擔任AMD執行長時,有一個確切的目標:要讓世界上最聰明的科技工程人才,專注開發高性能運算、圖形及可視化技術,解決世界上最棘手的問題,並以AMD為家。
蘇姿丰1969年出生於台南大家庭,3歲時隨父母親移民到美國紐約。她的父親是紐約台灣會館理事長蘇春槐,憶起兒時的蘇姿丰,她10歲時喜歡「修理」哥哥的遙控車,拆解玩具,看看這些機械如何運作。
或許是深受父母學經歷背景的影響,蘇姿丰耳濡目染,在童年裡盡情探索與學習。她於中小學時,數學成績優秀,就讀曾有8位校友獲得諾貝爾獎、有「物理學家搖籃」美譽的名校布朗克斯科學高中(Bronx High School of Science)。
身旁優秀的同學激發了蘇姿丰的鬥志,高中時,她不浪費每個暑假,除了去摩根史坦利(Morgan Stanley)實習,還參加美國頂尖資優生的數學夏令營,甚至將學習到的內容都寫成論文。
「我喜歡贏的感覺!就算不是第一名,也要是第二名。」蘇姿丰在數學及科學領域上追求卓越,17歲那年,她進入麻省理工學院(MIT)攻讀電機工程,24歲拿到麻省理工電機博士學位,也是在這段時期,讓她將「日常生活」與「研發半導體」交織在一起,至今發表過40多篇技術文章。
她說,在MIT求學時,選擇電機作為學科,並在半導體實驗室做研究,正因為這些是最困難的領域;她也知道自己不是最聰明的人,但期許自己有能力解決實際問題,或許也可以發揮作用,尤其看到非常小又複雜的東西,竟有強大的創造力,讓人著迷其中。
除了聰明,更要學會解決問題
在整個職涯中,蘇姿丰將自己確立為半導體的先驅工程師,發揮解決困難的專長,並成為值得信賴的領導者。最有名的例子是,她在IBM負責研發銅晶片製程,當時市面上的晶片多以鋁導線為主,但她在半導體絕緣上覆蓋矽材料,降低製造汙染,並能進一步用銅取代鋁,發揮銅的材料優勢:電阻係數低,可有效降低電能損耗。
蘇姿丰研發出高效能運算的銅晶片後,便獲選為《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)35歲以下最傑出的百大頂尖創新家。當年Google創辦人布林(Sergey Brin)也名列其中。
2012年1月,蘇姿丰離開IBM,正式加入AMD,當時AMD正經歷低谷、是一家不被市場看好的半導體公司,裁員15%、約1,000多人被開除,甚至財務不平衡虧損10億美元,還不得不將晶圓廠賣掉。她加強公司領先技術矽智財(IP)、產品,維護客戶關係,並整合業務、銷售、營運和基礎建設成一個面向,在市場上保持競爭力。
「每次進步5%」的哲學
進入AMD兩年後,蘇姿丰出任CEO,她提出「5%法則」(5% Rules)策略,意即儘管不可能達到50%的成長目標,但可以挑戰進步5%,更踏實地往前跨出一步;因為關鍵不在於是否達到目標,而是同仁夥伴要有前進的動能。
她與微軟公司(Microsoft)及Sony密切合作,將AMD晶片應用在Xbox One和PlayStation 4遊戲機系列上,甚至引領AMD站穩資料中心市場,並在機器學習等新興領域中創造機會。
AMD在蘇姿丰掌舵的第3年,終止了虧損,一家被市場忽略多年的公司,在2014至2017間由黑翻紅。根據2018年資料紀錄,AMD為標準普爾500指數(S&P 500)中表現最好的股票,連續2年獲利超過年成長20%,也是自2011年以來利潤最高的一年,重回美國500強公司名單上。
蘇姿丰之所以加入AMD,是因為她相信AMD的先進技術擁有領先地位,且有豐富的研發經驗,包括工程技術、人才及知識產權,這些組合可以推動下一代的運算經驗,從而帶來人類更好的生活。
A wonderful day @MIT celebrating @mit_nano. Honored to be part of such an amazing place where the future of nano will be discovered and the next leaders will be trained. Thanks to President Reif, Prof. Bulović and the @mit community for the wonderful welcome! pic.twitter.com/PNe270oA2G
— Lisa Su (@LisaSu) May 14, 2022
值得一提的是,蘇姿丰今年2月還完成晶片業史上最大的併購案,AMD以500億美元收購晶片設計公司大廠賽靈思(Xilinx),一步步威脅英特爾的地位。負責執行此案的她,獲得董事會肯定,進而獲選成為新任董事長,蘇姿丰同時兼任AMD總裁、執行長、董事長等要職。
今年5月14日,MIT將第12號奈米技術研究大樓,命名為「蘇姿丰大樓」(The Lisa T. Su Building)。蘇姿丰致詞表示,在學校這8年來,MIT在各方面都幫她打下了無與倫比的基礎,更給了她自信。
半導體女王:要有遠大的夢想、更要有冒險的勇氣
在矽谷科技圈一路成為「半導體女王」,蘇姿丰在2017年參加MIT戴帽儀式(hooding ceremony)鼓勵學弟妹,事實上她也不是班上最好的學生,但競爭讓她變得更好,並讓她學會思考、解決棘手的問題。
蘇姿丰提供年輕人3點建議,首先,要有遠大的夢想(dream big),並相信自己有能力改變世界。其實,當她步入職場時,也曾不知道該如何在職場環境中有所作為並做出貢獻,但MIT已把大家訓練成世界上最優秀、最擅長解決問題的人,大家都有潛力成為最具有創意的領導者,「你只需要相信你自己,並允許自己相信可改變世界。」
第二,要有冒險的勇氣,並確保學習的熱忱,從錯誤中記取教訓,就像在實驗室裡那些原本認為應該會成功的實驗,需要學習並調整下一步,在職涯生涯中也會是如此,「不要害怕冒險,也不要害怕犯錯,這些都是自然的,因為成功不是直線,從錯誤中學習,才會成為最好的領導者。」
最重要的是,要創造自己的運氣(luck)。蘇姿丰認為,除了聰明,還得幸運,在正確的時間和地點,解決正確的問題,「我的建議是,找到世界上最棘手的問題,並自願幫助解決這些問題,因為這是你自己創造好運的方式,同時也是真正做出有影響力的事情。」
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Yahoo財經特派記者 楊絡懸:專訪過台積電董娘張淑芬的藝術公益、側寫過英國前首相梅伊的政經脈動。相信不論是企業大老闆、小人物或社會角落,都有值得被記錄的故事,期盼透過深度和廣度的觀察力,帶來最宏觀的專業報導。
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